第十五章 窑兴谋养殖
窑场成功烧制出优质水泥的消息，如同长了翅膀一般，借着乡邻的口舌、行商的脚步，短短一日便传遍了日照县的每一个角落。
从县城的大街小巷，到偏远的山村野寨，再到周边临县的村落集市，无人不知日照县令许哲，造出了一种坚如磐石、防水耐腐的新式建材。
“听说了吗？西郊窑场烧出的那叫水泥的物件，比青石板还硬，泼上水立马凝结，下雨都冲不坏！”
“可不是嘛！前几日官府用它修城南的破塘坝，薄薄抹一层，漏水的地方全堵死了，比古法石灰好用十倍！”
流言越传越广，惹得周边无数挣扎在饥寒线上的贫苦乡民动了心。
他们听闻窑场招工，日结工钱、管饱三餐，再也按捺不住，纷纷收拾起简单的行囊，扶老携幼、结伴而行，一路朝着日照县城西郊赶去，只求能谋一份营生，挣几文银钱，给家里添一口饱饭。
这一日清晨，西郊窑场的招工点前，早已排起了长长的队伍，人头攒动，人声鼎沸。
有面色蜡黄、衣衫褴褛的农户，有身强力壮却无活可干的闲汉，还有带着孩童、眼神急切的妇人，个个脸上都写满了期盼。
负责登记的差役一边麻利地提笔记录，一边高声喊道：“大家莫急，排好队伍，一个个来！许大人有令，只要踏实肯干、手脚端正，不分男女老幼，皆可录用，工钱日结，绝不拖欠！”
队伍前排，一个衣衫打补丁、双手粗糙的中年汉子忍不住往前凑了凑，声音带着几分颤抖与试探：“差役大哥，俺想问一句，俺没啥手艺，就有力气，能收俺不？工钱真能日日结？俺家里还有老母亲和娃娃，就盼着挣点钱买粗粮呢！”
差役抬眼看了看他，笑着点头：“放心吧老哥，许大人亲口吩咐的，壮劳力优先，只要肯出力，肯定收你！每日三十文工钱，管三餐，收工就发，一文都不会少！”
“真的？！”汉子眼睛瞬间亮了，激动得声音都变了调，“多谢差役大哥！多谢许大人！俺一定好好干，绝不偷懒！”
旁边一个妇人抱着孩子，也连忙开口询问：“差役大哥，俺是个妇人，做不了重活，能给俺安排点轻省活计不？哪怕每日少挣点，能混口饱饭，再给娃娃挣点糖钱就好！”
“妇人也收！”差役高声应道，“分拣原料、打扫窑场、帮着做饭缝补，都是轻活，每日十五文，也管三餐，你要是愿意，现在就能登记！”
妇人喜极而泣，连连道谢：“太好了！多谢许大人，多谢差役大哥，俺这就登记！”
这般对话，在招工点前一遍遍上演。乡民们的疑虑被一一打消，脸上的愁容渐渐散去，取而代之的是满满的希望与干劲，队伍越排越长，连周边临县赶来的乡民，也纷纷加入其中，喧闹声、道谢声、问询声交织在一起，热闹非凡。
此时，许哲正站在窑场的高处，看着下方长龙般的招工队伍，听着乡民们的欢声笑语，身边的主簿轻声说道：“大人，短短一个时辰，就有近百人报名，照这个势头，用不了几日，窑场的人手就得翻一倍！只是咱们原有三座窑炉，怕是忙不过来啊！”
许哲微微颔首，目光扫过下方忙碌的窑场，又望向排队的乡民，语气坚定又温和：“民心所向，便是大势所趋。咱们办窑场，本就是为了让百姓有活干、有饭吃，如今乡民们这般踊跃，咱们岂能让他们失望？”
说着，他转身对着身后的差役吩咐道：“你即刻传我命令，立刻抽调人手，在原有三座窑炉的基础上，再增设四座新式高温窑炉，扩建原料堆场和成品库房，务必尽快完工，满足生产需求！”
差役躬身领命：“属下遵令！只是大人，增设窑炉需耗费不少人力物力，要不要知会张老员外他们一声，让他们出资相助？”
许哲淡然一笑，摆了摆手：“不必急着找他们。先开工扩建，所需物力，从县衙暂支，后续再与他们商议分摊。记住，扩建窑炉，既要赶进度，更要保质量，绝不能偷工减料，耽误水泥烧制。”
“属下明白！”差役躬身退下，立刻去安排扩建事宜。
这时，之前那个报名的中年汉子，恰好登记完毕，抬头望见高处的许哲，认出那便是传闻中一心为民的县令，当即激动地跪了下来，高声喊道：“许大人！多谢大人给俺活路！俺这辈子，从没这么踏实过，俺一定好好做工，报答大人的恩情！”
他这一跪，周边的乡民也纷纷反应过来，一个个躬身行礼，齐声呼喊：“多谢许大人！多谢大人给俺们活路！”
许哲连忙走下高地，快步上前扶起中年汉子，又对着众人温声说道：“诸位乡亲快快请起，不必多礼。为官一任，造福一方，本就是本官的本分。你们踏实肯干，凭自己的力气挣银钱，养活家人，这都是你们应得的。”
他环视众人，声音沉稳有力：“本官已下令，增设四座窑炉，扩招人手，只要你们肯踏实干活，人人都有活干、有钱挣、有饭吃！往后，咱们一起努力，让日子越来越好，再也不用忍饥挨饿！”
“多谢许大人！大人英明！”乡民们齐声欢呼，声音震天动地，心中的感激与拥戴，溢于言表。
许哲看着众人热切的眼神，心中满是宽慰，他知道，扩大窑场规模，不仅能吸纳更多闲散劳力，让百姓增收，更能为后续兴修水渠、营建安居房储备足够的水泥，为日照县的兴荣，再添一把力。
不多时，扩建窑炉的人手便已到位，与招工登记的队伍相互呼应，整个西郊窑场，处处都是忙碌的身影，夯土的号子声、工具的碰撞声、乡民的欢笑声，交织成一曲兴县富民的赞歌，袅袅窑烟之下，一幅生机勃勃的画卷，正在缓缓展开。
短短几日，窑场的务工乡民便突破了四百人，周边村落的贫苦人家，几乎家家户户都有人在窑场做工。往日里食不果腹、衣不蔽体的境况，彻底得到了改变。
不少人家用挣来的工钱，购置了粮食、布匹，添置了新的家当，修缮了破旧的茅屋；
孩子们能吃饱饭、穿暖衣，脸上露出了久违的笑容；老人们也能得到妥善赡养，不再担心饥寒交迫。
村里的老者，看着家家户户的变化，看着孩子们欢快的身影，看着乡民们脸上真切的笑容，忍不住感慨万千，对着县衙的方向连连作揖：“许大人真是青天大老爷啊！以前咱穷得揭不开锅，吃了上顿没下顿，连孩子都养不活。”
“如今，托许大人的福，咱能在窑场做工挣银钱，娃能吃饱饭，咱也能穿上新布衣，这都是许大人给的福气啊！愿上天保佑许大人，福寿安康，保佑咱们日照县，越来越好！”
许哲站在窑场的高处，望着下方忙碌的乡民、一座座冒烟的窑炉、堆积如山的水泥成品，以及远处村落里飘起的袅袅炊烟，心中满是宽慰与豪情。
;