第5章 族内瞩目，寄予无上厚望
祭祖大典的钟声仍在群山之间回荡，但大典原本肃穆的氛围已经被另一种更加炽热的情绪所取代。
那是对天才的赞叹，对强者的敬畏，对未来的期许。
原本庄重肃杀的祭祖盛典，在这一刻彻底变成了对凌辰的庆贺大典。青铜巨鼎中的万年灵香依旧在燃烧，祖祠上空的先祖残影却已渐渐消散，而广场上的热浪却一浪高过一浪。
无数长老、各脉首领、同辈天骄，纷纷涌上前来，将凌辰团团围在中央。那些平日里高高在上、不苟言笑的内族长老们，此刻一个个笑容满面，抢着向凌辰见礼。那些各据一方、各自为政的旁系支脉掌事人，此刻也放下了往日的矜持与算计，挤在人群中争相表达着敬意与忠心。
“少主天纵奇才，百岁入圣主，万古唯一混沌体——我凌家当兴，当大兴啊！”一位白发苍苍的内族长老挤到近前，声音激动得发颤，枯瘦的双手紧紧抱拳，腰身几乎弯到了九十度。
“何止当兴？”另一位旁系支脉的掌事人紧跟着高声说道，声如洪钟，“少主这等天赋，别说青云域，就算放眼诸天万界，也是万年不遇的绝世天骄！我凌家有少主，何愁不能压过萧家、慕容家，成为青云域第一霸主！”
“少主未来必成大帝，乃至万古巨头！到那时，我凌家便不止是青云域的霸主，而是能踏上更高位面，威震诸天！”
“我等愿誓死追随少主，共兴凌家！”
“誓死追随少主，共兴凌家！”
类似的呼声响彻广场，此起彼伏，汇聚成一股狂热的声浪。那些曾经在暗地里议论过凌辰的人，此刻恨不得把之前的话全部吞回去。那些曾经对凌辰的少主之位略有微词、认为他不过是仗着族长之孙身份才位居嫡系的旁系子弟，此刻尽数俯首，将头深深低下，心悦诚服，再无半分不服。
不是不敢不服。
而是心服口服。
不到百岁的圣主境，这个成就足以粉碎一切质疑。混沌道体的现世，这种万古唯一的体质足以碾压一切争议。面对这样的实力与天赋，任何质疑都显得苍白可笑。
而那些曾经自诩天才、暗中想要与凌辰一较高下的同辈天骄们，此刻的表现更加不堪。他们站在人群外围，连抬头与凌辰对视的勇气都没有。有人面色苍白地攥紧拳头，又无力地松开；有人苦笑着摇了摇头，眼中满是复杂的自嘲；有人干脆转身离去，不想让人看到自己脸上的颓败。
差距太大了。
大得已经无法用“努力”二字来弥补。
当差距还小的时候，人会有嫉妒心，会觉得“他不过是运气好”，会暗暗发誓“我一定要超过他”。
当差距拉大到一定程度，嫉妒便化为无力，化为仰望，化为一种近乎绝望的认知——那是自己穷尽一生也无法企及的高度。
凌辰就是这样的存在。
他就站在那里，神色淡然，不急不躁，玄色龙纹锦袍在灵风中微微拂动，面容如玉，气质出尘。既没有刻意释放威压震慑众人，也没有故作谦虚地推辞众人的恭维。他只是安静地接受着所有人的朝拜，目光清澈而平静，仿佛这一切都是理所应当，又仿佛这一切于他而言并不重要。
这份从容与淡定，反而让在场的长老们更加高看了几分。
不骄不躁，宠辱不惊——这才是真正的天骄气度。
便在此时，人群缓缓分开。
一道苍老而威严的身影，拄着一根通体墨黑的龙头拐杖，缓步向凌辰走来。龙头拐杖敲击在青云玉砖上，发出清脆而沉重的声响，每一步都沉稳如山，每一步都让周围的声音安静一分。
大长老。
凌家资历最老、地位最高的太上长老，活了近万年的活化石，连族长凌苍见了都要恭敬行礼的存在。他闭关多年，深居简出，平日里便是一般的内族长老也难得见他一面。而今日，他不仅破例出关参加祭祖大典，还亲自从高台上走了下来，走到凌辰面前。
全场瞬间寂静。
所有人都屏住了呼吸，自动向后退开，为大长老让出一条通道。
大长老在凌辰面前停下脚步。他身形佝偻，须发皆白如雪，面庞上的皱纹层层叠叠，每一道皱纹里都刻着近万年的沧桑岁月。但他那双浑浊的老眼中，此刻却闪烁着一种在暮年之人身上极为罕见的光芒。
那是希望的光。
是等待了近万年终于看到答案的光。
他缓缓抬起那双苍老却依旧沉稳的手，枯瘦如柴的手指扶住凌辰的双肩。老人的手很轻，轻到几乎感觉不到重量，但凌辰却从这双手上感受到了一种沉甸甸的力量。
那是期许。
是托付。
是凌家历代先祖跨越万古时光，传递到他肩上的责任。
“辰儿。”大长老开口了，声音苍老而缓慢，却字字清晰，如暮鼓敲响，带着一种近万年岁月沉淀下来的厚重，“你是我凌家万古以来——最出色的传人。”
他顿了顿，浑浊的老眼中泛起了泪光：“老夫活了近万年，亲眼见过凌家七代天骄的崛起与陨落。有的惊艳一时，有的名震一方，但从未有人，能在百岁之内踏入圣主境。更从未有人，能觉醒混沌道体。”
“混沌道体啊……”老人喃喃重复着这四个字，声音中带着一丝恍惚，仿佛想起了什么遥远的回忆，“凌家古籍上关于混沌道体的记载，老夫翻来覆去读了几千年。每一个字都烂熟于心，却从未敢奢望能亲眼见到。那是传说，是所有凌家人做了万年的美梦。”
“你是万古唯一的混沌道体传人。你的未来，不在青云域——而在诸天万界。”
大长老的声音骤然拔高，苍老的声线中迸发出一股与他年迈之躯截然不符的豪气：“青云域对你而言，太小了。太小了！你该去的地方，是更广阔的天地，是更高远的位面，是那些连老夫都只在上古典籍中读到过的——九天十地、万界诸天！”
此言一出，满场震动。
诸天万界。
这个词汇对于在场的绝大多数凌家族人而言，只存在于传说之中。青云域已是他们认知中的全部世界，而大长老却直言“青云域对少主来说太小了”——这是何等高的评价？这是何等大的期许？
凌辰微微垂眸，神色依旧平静。大长老的期许如山如岳，但他并未露出半分惶恐或不安，只是安静地听着，安静地承受着。
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