第7章 子时命案，猫鬼挠心
子时一刻·安远客栈
苏无为是被一声闷响震醒的。
那声音从头顶传来，像一袋百来斤的粮食从房梁上砸下来，震得房顶簌簌往下掉灰。
他一个激灵翻身坐起，李淳风已经站在门口，手里握着那柄短刀，符纸夹在指缝间。
“楼上。”
两人对视一眼，拉开门冲出去。
院子里漆黑一片，那棵槐树的影子跟鬼似的趴在地上。
李淳风抬手往上一指——二楼走廊尽头的客房，房门大敞，里头黑咕隆咚，什么也看不清。
苏无为提着油灯往上冲，木楼梯被他踩得嘎吱响，每一声都跟踩在心上似的。
冲到二楼，油灯的光往里一照——
他看清了。
一个男人仰面倒在地上，穿着半旧的绸衫，四十来岁，脸惨白得跟纸人似的。七窍都在往外渗血，眼睛半睁着，瞳孔散了，死得不能再死。
李淳风一个箭步上前，蹲下探了探颈脉，又翻了翻眼皮。片刻后抬起头，脸色难看得像刚吞了二斤黄连：
“猫鬼噬心。”
苏无为一愣：“什么？”
“猫鬼。”
李淳风站起身，掀开死者衣物，很是严肃的说道：“前朝宫廷巫术，源自西域。”
油灯凑近了照——死者胸口，心口位置，五个细小的血洞，呈梅花状排列。每个洞都有筷子头那么粗，边缘发黑，隐隐透出一股腥臭味。
苏无为盯着那五个洞，脑子里有什么东西正在往外蹦。
李淳风已经开口说他的道门见闻：“需养妖猫为媒，祭七七四十九日，方可驱使。猫鬼噬人时无形无影，专吸心头精血。中者七窍流血，财物自移施术者家中。前朝文帝时曾明令禁止，《开皇律》有‘畜猫鬼者流放边陲’的条律。典籍记载，独孤皇后当年就中过此术，险些丧命。”
苏无为听完，沉默两息。
然后他问了一个很实在的问题：“财物呢？”
李淳风扭头看向死者房间。
客房不大，一张炕，一张桌子，一把椅子。
炕上的被褥掀开了半边，显然是死者听见动静起来查看。
桌子的抽屉被人拉开，里头空空如也。
墙角放着一口木箱，箱盖大开——空的。
“没了。”
苏无为蹲下身，仔细察看箱子上的锁扣。
“铜锁完好，没有撬过的痕迹。箱子是寻常打开，不是硬破开的。”
他抬头看李淳风：“猫鬼杀人，还会顺手牵羊？”
李淳风张了张嘴，没答上来。
楼梯口传来窸窸窣窣的动静。
两人回头一看，掌柜披着件外衣，抖抖索索地爬上来，手里举着盏灯笼，灯笼的光晃得跟他的心似的。
“两、两位客官……这、这是……”
他凑过来看了一眼，腿一软，差点没坐地上。
苏无为一个箭步上前扶住他：“掌柜，这人你认得？”
掌柜喘了半天气，才哆哆嗦嗦开口：“认、认得……姓周，周大福，河东来的布商。住进来三天了，说是要去洛阳贩布……怎么、怎么就……”
他说不下去了，因为他又看了一眼那五个血洞。
李淳风走过来：“掌柜，这不是头一遭了吧？”
掌柜浑身一抖。
苏无为和李淳风对视一眼——有门道。
“掌柜，”
苏无为把人扶到墙边靠着，尽量把声音放得缓和。
“我们不是官府的人，就是路过。但这死法你也瞧见了，要是不查清楚，往后你这客栈还敢住人？”
掌柜的脸色从惨白变成死灰，又从死灰变成蜡黄。变了好一会儿，才压低声音说：
“客官，不是小老儿不告诉你，是……是说了也没用。官府查过，查不出来，只说暴病而亡。可这……”
他瞥了一眼地上的尸首，又赶紧把目光挪开。
“这三个月，死了几个？”
苏无为单刀直入。
掌柜嘴唇哆嗦：“七、七个……加上这个，八个了。”
“都是客商？”
“都是。”
掌柜点头，然后又左右看了看，小心翼翼的说道：“都是外地来的客商，在巩县住个三五天，就……就没了。财物也跟着没，官府查了好几回，什么也没查到。如今外地的商人都不敢在巩县过夜，宁可多走几十里路去下一站。”
苏无为脑子里飞快转着。
八个死者，三个月，都是客商，财物不见，猫鬼噬心……
他蹲下身，又仔细看了看周大福的尸首。
李淳风在一旁补了句：“猫鬼之术须以子日夜子时祭祀。因‘子者鼠也’，猫食鼠，故以此养猫鬼。施术时，猫鬼可隐形噬人，吸干精血，财物随之不见。”
苏无为抬头：“施术要什么？”
“须以自身精血喂养。”
李淳风沉声道：“每驱使一回，施术者折寿三年。”
折寿？
苏无为心里一动。这买卖，听着怎么有点耳熟？
他站起身，走到死者房间门口，往里看了一圈。
屋子收拾得还算齐整，没有打斗痕迹。
死者显然是半夜听见动静，开门察看，然后被猫鬼袭了。
猫鬼隐形，死者瞧不见，自然没有防备。
他回到走廊，看向其他几间客房。
二楼总共六间房，周大福这间在最里头，旁边两间空着，再往外的两间也黑着灯，只有靠近楼梯的那间门缝里透出一点光。
“那间住着谁？”
他问掌柜。
掌柜顺着他的目光看去：“哦，是个胡商，住了五天了，说是等商队。”
胡商。
苏无为记下这个，又看向李淳风：“道长，猫鬼杀人后，财物怎么没的？”
李淳风想了想：“据典籍所载，猫鬼会将财物‘搬运’至施术者家中。具体如何搬运，说法不一。有说是猫鬼自己驮走，有说是死者自己送去——但那时死者已死，如何能送？”
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